De Britse politiekoepel National Police Chiefs' Council (NPCC) en het National Crime Agency (NCA) roepen techbedrijven en de overheid op om verplichte leeftijdsverificatie in te voeren voor alle social media-platforms. Iedereen die een account aanmaakt, zou zijn of haar identiteit moeten bewijzen via een geldig identiteitsbewijs.
Volgens de diensten gaat het niet om het verbieden van social media voor kinderen, maar om het ontoegankelijk maken van specifieke, schadelijke functies voor gebruikers onder de 16 jaar. Als platforms hier niet zelf in voorzien, zouden overheden deze functies wettelijk moeten verbieden voor minderjarigen. 'Dit gaat niet over het straffen van kinderen, maar over het beschermen van ze', aldus NPCC-voorzitter Gavin Stephens.
Het pleidooi past in een bredere Europese discussie over de aansprakelijkheid van platformbedrijven voor schade aan minderjarigen. In Nederland wordt in het kader van de Cyberbeveiligingswet ook gewerkt aan strengere regels voor digitale dienstverleners. Privacydeskundigen waarschuwen dat verplichte ID-controle zelf ook risico's met zich meebrengt voor de privacy van alle gebruikers.